Обычно Смерть не испытывал таких проблем, как чужое внимание. Обычные люди не видели перед собой ничего особенного и лишь смутно догадывались, что что-то не так (согласитесь, семифутовый скелет - тут определенно что-то не так). Те же, кто видели перед собой Смерть в его истинном облике, обычно были слишком умны для того, чтобы верещать и тыкать в него пальцами (за исключением детей, разумеется).
Но на этот раз он постарался принять все меры предосторожности. Меры заключались в том, что Смерть заставил Бинки спуститься на землю, пока никто не видел, спешился и повел лошадь в узду, с интересом оглядываясь.
Главным преимуществом пребывания в чужом измерении было то, что тебя тут никто не мог найти, а Смерть считал, что отдохнуть от работы пару дней он мог, тем более, что в последнее время его словно что-то снедало изнутри, мешая, скажем так, вести существование - сказать, что Смерть жил, было нельзя.
Смерть шел по улицам, абсолютно незамеченный, и редко попадавшиеся люди старательно огибали его и Бинки, не зная, что именно заставило их свернуть с пути.
- ПОЖАЛУЙ, ТЫ МОЖЕШЬ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ, - любезно предложил Смерть Бинки, махнув рукой на скверик, и направился к какому-то зданию, предназначения которого он вначале не понял. Подойдя поближе, Смерть углядел некоторое сходство с храмами, что в обилии теснились на Диске. Смерти стало интересно, и он направился к входу. В дверях ему вручили кусочек воска.
- ЧТО МНЕ С ЭТИМ ДЕЛАТЬ? - осведомился Смерть. Ему вкратце объяснили, хотя поначалу у служителей закрались какие-то сомнения, быстро, впрочем, развеянные пристальным взглядом Мрачного Жнеца. Смерть умел смотреть так, что люди сразу понимали, что им лучше бы ответить. - КАК ИНТЕРЕСНО, - не слишком, впрочем, эмоциональным голосом промолвил он после окончания лекции и вошел внутрь, все так же оглядываясь по сторонам.
По счастливой случайности он направился именно к алтарю Натириды.

Котоко могла заметить, что у Смерти, довольно хаотично разгуливающему по храму, весьма заинтересованный вид. Неизвестно, каким образом Смерти удавалось изображать эмоции - занятие проблематичное, когда у вас в наличии одни лишь кости, но он умел. Разве что вечную ухмылку стереть удавалось редко - ведь черепа именно ухмыляются, и с этим ничего не поделаешь.
Сам же Смерть постепенно приближался к девушке-призраку, и наконец перевел на нее взгляд.
- ВЫ ЛЕПИТЕ ФИГУРКУ ИЗ ВОСКА, ГОСПОЖА? - заинтересованно спросил он, заприметив в ее руках такой же кусочек воска, который она мяла тонкими пальцами. - А ОТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ИМЕННО НУЖНО ЛЕПИТЬ?
Так же, как Котоко видела Смерть в его истинном обличии, Смерть видел перед собой духа. На миг в нем проснулся профессиональный интерес, но он быстро задавил это чувство, к тому же, что странно, он не чувствовал ни малейшего желания узнать, почему девушка умерла, но вернулась назад и не надо ли ей помочь. Напротив, его интересовала совершенно ненужная и бессмысленная информация, и это, как ни удивительно, доставляло ему удовольствие.

Смерть говорил не принижая голоса, и Котоко бы очень удивилась, если бы узнала, что слышит его только она. Впрочем, слыша голос Смерти, создавалось ощущение, что он напрямую попадает в голову, минуя уши.
На лице, вернее будет сказать, на черепе Мрачного Жнеца отразилось сомнение. Безусловно, он умел что-то делать сам, своими руками, а не лишь созидать из воздуха, но и это были только копии. Смерть знал, скажем, как делать качели (хотя у него они вышли довольно странными - всему виной его железная, негнущаяся, как арматурина, логика) и он скурпулезно выполнял шаг за шагом. Он не мог сделать что-то из головы, руководстуясь лишь своей фантазией - у него и фантазии-то не особенно было.
- НО ОТКУДА ВЫ ТОГДА ЗНАЕТЕ, ЧТО ЛЕПИТЕ ИМЕННО ЭТОГО БОГА, А НЕ КАКОГО-НИБУДЬ ДРУГОГО? - голос Смерти, глубокий и тяжелый, обычно безинтонационный, на сей раз был разбавлен легкой заинтересованостью.

Смерть не счел этот ответ удовлетворительным, но допытываться больше не стал. Вместо этого он слегка согнулся и принялся рассматривать фигурку Котоко, изредко переводя взгляд на собственный кусочек воска.
Как уже говорилось, логика у него была железная. Она во многом заменяла ему здравый смысл.
Логика говорила, что если, по словам девушки, боги могут принимать любой облик (что не было странно - на Диске боги так же могли стать кем угодно. вот только глаза их оставались прежними, а так же боги Диска имели привычку разносить дома атеистов), то они могут принять любой облик в принципе. Например, стоящей перед ним девушкой. Или многочисленных людей, встреченных на своей работе Смертью.
Смерть рассеяно лепил что-то из воска, думая полностью о своем, и в костяных его пальцах быстро формировалась маленькая фигурка стройной девушке в платье с непокорными кудрявыми волосами. Фигурка эта была выполнена очень умело, но казалась лишь копией живого человека. Это чувство было сложно передать словами, но все, что не делал Смерть, казалось каким-то не таким.

Смерть бросил на Котоко взгляд - если легкое смещение ярко-синих огоньков в глазницах можно было считать перемещением взгляда. Он покачал головой. Вид у него был какой-то удрученный.
Даже Смерть понимал, что он не может созидать - созидать могут лишь живые существа, а Смерть даже не мог умереть. Это, конечно, не мешало Смерти упорно что-то сотворять, иногда и не прибегая к помощи материализации, а лишь своими руками.
Правда, он не понимал, в чем именно разница. И не мог понять - он не был живым.
Кусочек воска был смят.
- ЭТО ТОЛЬКО ВОСК, - эхом повторил он мысли Котоко, и непонятно было, то ли он имеет в виду собственное неумение создать что-то свое, то ли то, что воск не может стать чем-то хорошим по определению.

Смерти казалось, что довольно бесмысленно предавать огню кусочек воска, предварительно вылепливая из него фигурки божеств, у которых даже не было внешности. Гораздо логичнее было бы использовать весь этот воск на свечи.
Смерть любил свечи. Большие черные свечи. Правда, он никак не мог понять, что воск должен оплавляться, а сама свеча - уменьшаться в размерах, так что в доме Смерти свечи были абсолютно вечными.
- ВЫ УЖЕ НЕ ЖИВЫ, - сказал он. В его голосе не было ни намека на вопрос, только утверждение. - ЗАЧЕМ ВЫ ПРОДОЛЖАЕТЕ ПРИНОСИТЬ ЖЕРТВЫ БОГАМ? ЭТО КАКАЯ-ТО ПРИВЫЧКА?..
Смерть иногда мог шокировать вопросами, но задавал он их только когда в самом деле хотел получить ответ и никогда не издевался. Скорее всего, потому что попросту не умел.

Подойдя к воротам храма, Мираи первым делом выпустила из рук котенка.
- Животным нельзя в храм. - Пояснила она. Потом осторожно оживила цветы, которые успели помяться и увять по пути. 
  Священница протянула ей кусочек воска.
- Я к Каригде.
  В кусочек воска капнуло что-то желтое, от чего он весь окрасился в этот цвет. Мираи взяла воск и вошла в храм. Легкие тут же сковал удушающий запах благовоний. Где-то забренчали костяные колокольчики.
  Мираи по привычке пошла в тот угол, где должен был быть алтарь Каригды. Она не  очень верила в богов, но считала своей обязанностью, как жительницы Лирии, делать ежемесячные приношения. "А вдруг они все-таки существуют?" Думала Мираи. У алтаря она увидела двух, как ей показалось, призраков. Один из них был очень похож на мертвяка из одной детской книжки с мифами, коорую она читала в детстве - он был сделан из одих костей. Подойдя поближе, Мираи засомневалась в призрачности этого существа. Еще более интересным ей показалось то, что призраков впустили в храм. Хотя про то, что Тая нашла с духами общий язык, она слышала очень много раз, и поэтому решила не забивать себе  голову.
  Мираи кинула цветы в огонь, на секунду вдруг пожалев о их судьбе. В воздух взлетело облако душистого дыма. Мираи отошла, закрывая ладонью глаза. Потом подогрела успевшый немного отвердеть воск, и стала осторожно мять его пальцами, предвкушая лепку. Лепить она любила с детства.

- ЧЕЛОВЕК МОЖЕТ ВИДЕТЬ МЕНЯ, ЕСЛИ ОН УМЕЕТ ВИДЕТЬ, А НЕ СМОТРЕТЬ, - ответил Смерть и уставился на девушку, что, как сказала Котоко, видела его.
Он видел, что она не призрак, и не был уверен в том, была ли она ведьмой - она слишком боялась его.
Обычный человек рассудил бы так - если кто-то его боится, то лучше бы к нему не подходить, дабы лишний раз не нервировать. У Смерти же логика была другая. Прочная. Негнущаяся. Все его действия состояли из отдельных шагов, и он не отступал, предпринимая что-то новое каждый раз, пока не добивался нужного ему результата.
Мрачный Жнец шагнул к огню и без видимых для него неудобств сомкнул костлявые пальцы на уже почти растаявшем кусочке воска. Воск собрался каплями, стекся к нему в ладонь, и выждав пару секунд, пока он не застынет, Смерть промолвил:
- МНЕ КАЖЕТСЯ, ВЫ УРОНИЛИ ЭТО. - в его голосе слышался легкий оттенок дружелюбности, ну или чего-то вроде. Следуя его логике, девушка обранила воск из-за него, Смерти, а значит Смерть должен это исправить - как-то так утверждала человеческая этика, которую Смерть до конца так и не понял.

- Спасибо...  - По привычке поблагодарила Мираи и взяла воск из рук скелета. Воск как будто изменился, но на вид и ощупь оставался тем же воском, каким был минуту назад. Услышав вопрос девушки-призрака Мираи просто посмотрела на нее и едва заметно шевельнула плечем. Потом она набралась смелости и посмотрела на существо снизу вверх. - Вы кто?

- Спасибо, - поблагодарила девушка. Смерть смутно осознал, что она испугана. Еще он смутно осознавал, что после "спасибо", сказанного человеком, надо тоже что-то ответить. А, ну да.
- ПОЖАЛУЙСТА, - промолвил Мрачный Жрец и потер пальцами о пальцы, счищая прилипший воск. Как ни странно, но скрежещущего звука кости о кости, уместного в данной ситуации, не было. - Я - СМЕРТЬ, - ответил он на ее вопрос и поспешно добавил, - НО Я ВЗЯЛ ВЫХОДНОЙ. Я ЗДЕСЬ НЕ ПО СЛУЖЕБНЫМ ОБЯЗАННОСТЯМ.
Смерть убрал руки за спину, и вообще выглядел немного смущенно, осознавая, что взявший отгул Смерть - это довольно забавно. Вид у него все равно оставался внушительным, да и коса, отточеная до такой степени, что могла резать звук, внушала уважение, но в общем страшным он не был, наверное. Страшно было бы, если бы Смерть завывал, или хотя бы рассыпался на части, но он был очень похож на человека - и по движениям, и по поведению, хотя последнее явно было очень странным.
Его внимание привлек котенок. Он был таким же полупрозрачным, как и его новая знакомая-призрак.
Смерть любил кошек. Он слегка склонился над ним, но почему-то прикасаться не решился. Предчувствие, знаете ли.

Миа повернулась к смерти и начала мяукать. Этим она  хотела показать что он ей понравился. Потом она прыгнула на него...

Котенок-призрак повернулся к Смерти и замяукал. Смерть склонил голову набок.
Призраки тут были какие-то очень странные, и это очень интересовало его. На Диске духи умерших не были осязаемыми, да и видели их далеко не все, так же как и самого Смерть.
Котенок прыгнул, и Смерть машинально подхватил его, придерживая в воздухе. Кошек он любил. В его особняке они даже жили - настоящие, о чем говорила их пестрая окраска - чего Смерти не давалось, так это цвет, хотя на полях в его измерении и росла прекрасная золотая рожь.
- ЭТО УЖЕ НЕ СОВСЕМ ЖИВОТНОЕ, - поддержал он Котоко и задумчиво усадил котенка на ладонь.

Мия посмотрела на Смерть миленькими глазками,как вдруг с улицы послышался на столько громкий вой,что даже стены дрожали...